L'Histoire de l'USMT Equitation

L’idée de constituer une section Equitation au sein de l’USMT émane du machiniste RATP, Mr RAFFIN, qui s’adressa en ce sens au conseil d’administration du club dès 1948. Muni d’une liste pétitionnaire regroupant une quinzaine d’agents désireux de voir aboutir son projet, il constitua un dossier qui avait peine à avancer, alors que l’USMT déposait des créneaux horaires au manège de Neuilly sur Seine. Il fut alors relayé dans son action par 3 cavaliers : Mrs GUILLEMAIN, DELMAS et RUBIN qui donnèrent un élan nouveau à la demande initiale.

Le 23 mars 1950, la section Equitation voyait le jour, élisait Mr RAFFIN à la présidence et présentait dès le mois de juin une première reprise sur les installations du club, sur le terrain du vélodrome de la Croix de Berny, à l’occasion de la fête de l’école d’apprentissage de la RATP.

Entre 1950 et 1952, la section vivait dans un manège extérieur à Neuilly où elle louait des chevaux.

En 1951, Mr RAFFIN cédait la présidence à Mr GUILLEMAIN qui allait veiller sur la section équestre pendant 10 ans.

En 1952, le bureau de la section et les cavaliers décidèrent de se regrouper afin de procéder à l’achat de chevaux de club.
C’est ainsi que 5 chevaux évoluèrent au manège Macaire qui louait les installations à l’USMT. Ils avaient pour noms Etamine, Bengali, Far West, Monita et Cinéma. Ce dernier fut sauvé d’un destin atroce après avoir servi de monture à Martine Carol pour le tournage d’un film. Plus près de nous citons Jacky et Lilas (les favoris de Robert RUBIN et Annette COLONNA), Minervien, La Palisse et le Petit Fly.

Avec ces chevaux, la section se dote également du personnel nécessaire à leurs soins, souvent d’anciens jockeys tel Mr AUGER.

Aujourd’hui Jacques GARNIER maintient le cap après une vingtaine d’années de bons et loyaux services.

De Neuilly à Romainville puis retour à Neuilly, la section n’en finissait pas de réclamer son propre manège qu’elle obtint en 1960, dans un ancien dépôt d’autobus de Levallois.

Ce fut le dernier plaisir équestre de Mr GUILLEMAIN qui quittait ses amis cavalier en 1961.
Lui succédait, Mr ALBARET entouré de 2 jeunes enseignants qui allaient marquer très fortement la vie du centre équestre de Levallois :
Robert RUBIN, à l’origine de la création de la section, moniteur diplômé en 1955 était reçu à l’instructorat dès 1957, année où Annette COLONNA obtenait son examen de moniteur.

De 1957 à 1988, nombre de cavaliers ont subi bien volontairement les « coups de gueule » et les colères amicales d’Annette, les emportements et remises en ordre teintés d’humour froid de Maître RUBIN.

La priorité de cet aigle à 2 têtes (Robert et Annette) a été de faire connaître, pratiquer et aimer l’équitation, de donner aux cavaliers une base sérieuse pour leur permettre de pratiquer avec plaisir l’équitation d’extérieur et de ne pas être orientés uniquement vers la compétition.

C’est la raison pour laquelle les cavaliers ont été dès le début, préparés aux examens des 1er et 2ème degrés qui constituaient l’essentiel des objectifs de la saison. Il serait injuste de ne pas mentionner également qu’au cours de cette période, 4 cavaliers ont été reçus moniteurs, l’un d’entre eux obtenant le titre d’instructeur.
On peut estimer à 300 le nombre de cavaliers ayant obtenu le 1er degré ou son équivalent et près de 80 le 2nd degré.

A cette époque, on entrait en reprise vêtu du célèbre blouson bleu et rouge, blouson découpé et cousu par les mamans de cavaliers qui n’hésitaient pas à passer le samedi entier à œuvrer pour le club. De même les hommes étaient conviés à réparer, bricoler, peindre, et tous ces gens évoluaient dans une bonne humeur confinant à une réunion de famille sans cesse renouvelée.

1988 restera une année noire avec la disparition d’Annette qui laissa orphelins nombre de cavaliers lui vouant une reconnaissance sans borne.

Sous la houlette de Jean-Pierre SALECROIX, la section se structura, par obligation, différemment. Avec l’aide d’une monitrice, bénévole pendant un an, et la bonne volonté de quelques encadrants, le manège de Levallois continua à fonctionner avec efficacité.
Puis le changement devint flagrant, avec l’embauche d’un moniteur rémunéré (Philippe LEFEVRE), et la constitution d’un bureau dont la plupart des membres étaient responsables d’un jour de pratique.

1993 verra le déménagement vers Maisons-Laffitte, projet réalisé en grande partie grâce à la ténacité de Jean-Pierre SALECROIX. Malheureusement, Robert RUBIN s’éteindra quelques mis avant le transfert, et avec lui une grande page de la section se refermait à jamais.

1998 voit le retrait de Jean-Pierre SALECROIX de la présidence. Toutefois avec l’efficacité d’Etiennette BERNAUD, la section poursuit son chemin sur des rails parallèles.
Au cours des 10 ans de présidence, Jean-Pierre SALECROIX aura favorisé l’aspect concours – d’entraînement d’abord, de compétition ensuite avec une participation régulière depuis 5 ans au challenge des Yvelines.

L’année 2000 a vu le départ de Philippe LEFEVRE qui officiait en qualité de moniteur depuis 6 ans. Au cours de son passage au centre équestre, il a bénéficié de stages de formation qui lui ont permis d’acquérir le BEES 2, diplôme qu’il a décidé de faire fructifier du côté de Strasbourg.
Thierry DOUAY lui a succédé au mois de mai. Il enseigne l’équitation en compagnie de Christian BERNAUD.

Le 23 mars 2000, cinquante ans après sa création la section équestre de l’USMT compte près de 190 adhérents. C’est le plus bel hommage rendu MM. RAFFIN et GUILLEMAIN, à Annette COLONNA et Robert RUBIN.


Jean Louis PEGORER